Ontzilting van zeewater op Tenerife is een noodzakelijkheid omdat de klimaatverandering zorgt voor warmere temperaturen en minder neerslag.
Water is een van de meest waardevolle bronnen op aarde. Terwijl veel regio’s toegang hebben tot zoet water uit rivieren, meren en grondwater, zijn eilanden en droge gebieden vaak afhankelijk van alternatieve methoden om in hun waterbehoefte te voorzien. De Canarische Eilanden, een Spaanse archipel in de Atlantische Oceaan, maken intensief gebruik van ontzilting – een techniek die zout water omzet in drinkbaar water. Dit artikel duikt dieper in het proces van ontzilting, de uitvinder van deze techniek, de eerste toepassing op de Canarische Eilanden en de cruciale rol die het speelt in de strijd tegen klimaatverandering.
De geschiedenis van Ontzilting
Het idee van ontzilting is niet nieuw. Alexander van Humboldt, een Duitse natuuronderzoeker en geograaf, beschreef in de 19e eeuw al methoden om zeewater te zuiveren. Maar de eerste moderne en grootschalige toepassing van ontzilting vond plaats in de 20ste eeuw.
De uitvinding van omgekeerde osmose, een van de meest efficiënte methoden om zout uit water te verwijderen, wordt toegeschreven aan de Amerikaanse chemici Sidney Loeb en Srinivasa Sourirajan in de jaren 1960. Hun baanbrekend werk leidde tot de ontwikkeling van membranen die zeewater op een energiezuinige manier konden filteren, wat de deur opende voor grootschalige ontziltingsinstallaties over de hele wereld.
De Canarische archipel was een van de eerste Europese regio’s die ontzilting op grote schaal toepasten om aan de behoefte voor drinkwater te voldoen. De eerste industriële ontziltingsinstallatie in Spanje werd gebouwd in 1964 in Arrecife, Lanzarote.
Waarom ontzilting op de Canarische Eilanden?
De Canarische Eilanden hebben weinig natuurlijke waterbronnen. Rivieren ontbreken en het grondwater is beperkt. De toenemende bevolking, de groeiende toerismesector en de landbouwsector verhogen de vraag naar drinkbaar water, terwijl de natuurlijke regenval onvoldoende is om hieraan te voldoen.
Daarom werd in de jaren 1960 ontzilting als een oplossing geïntroduceerd op de Canarische Eilanden. Het eerste eiland dat deze techniek toepaste was Lanzarote. Door de extreme droogte op het eiland was het noodzakelijk om een nieuwe manier te vinden om voldoende water te produceren. De eerste ontziltingsinstallatie werd gebouwd in 1964in de hoofdstad Arrecife, en het succes ervan zorgde ervoor dat andere eilanden snel volgden. Tegenwoordig hebben alle grote eilanden van de archipel meerdere ontziltingsinstallaties.
Hoe werkt ontzilting?
Er zijn verschillende technieken om zout water om te zetten in drinkbaar water, maar de meest gebruikte methoden op de Canarische Eilanden zijn:
Omgekeerde osmose (Reverse Osmosis – RO)
Dit is de meest gangbare methode en wordt in ongeveer 80% van de installaties gebruikt. Zeewater wordt onder hoge druk door een membraan geperst dat zout en andere onzuiverheden tegenhoudt, waardoor puur drinkwater overblijft. Dit proces verbruikt minder energie dan andere methoden en is daardoor economisch aantrekkelijker.
Thermische ontzilting (Multi-Stage Flash Distillation – MSF)
Hierbij wordt zeewater verwarmd totdat het verdampt. Het opgevangen condenswater is zoet en vrij van zout. Hoewel deze methode vroeger populair was, wordt ze minder vaak toegepast vanwege het hoge energieverbruik.
De keuze voor de methode hangt af van de energiebronnen op het eiland en de kosten van de productie.
De Impact van ontzilting op de Canarische Eilanden
Voordelen
Garantie op drinkbaar water – De Canarische Eilanden zijn niet langer afhankelijk van regenval.
Toerisme en landbouw kunnen blijven groeien – Zonder ontzilting zou de economie van de eilanden ernstig lijden.
Hoge waterkwaliteit – Ontzilt water is vaak schoner dan traditioneel leidingwater.
Nadelen
Hoge energiekosten – De processen, vooral thermische ontzilting, verbruiken veel energie.
Milieu-impact – Het restproduct, een zoute pekel, wordt in de oceaan geloosd en kan lokale ecosystemen beïnvloeden.
Afhankelijkheid van fossiele brandstoffen – Veel ontziltingsinstallaties werken nog steeds op conventionele energiebronnen.
Ontzilting en klimaatverandering
Klimaatverandering brengt toenemende droogte en dalende grondwaterstanden met zich mee, waardoor ontzilting nog belangrijker wordt voor de Canarische Eilanden. De eilanden werken aan duurzame oplossingen om de ecologische impact van ontzilting te verminderen, waaronder:
Gebruik van hernieuwbare energie
De overheid investeert in zonne- en windenergie om ontziltingsinstallaties van stroom te voorzien. Op Gran Canaria draait al een deel van de ontziltingscapaciteit op windenergie.
Verbetering van efficiëntie
Nieuwe technologieën maken het mogelijk om minder energie te verbruiken en meer water te produceren met minder afval.
Hergebruik van pekel
Onderzoek wordt gedaan naar het nuttig toepassen van het zoute restproduct, bijvoorbeeld in zoutproductie of energieopwekking.
Toekomst van ontzilting op de Canarische Eilanden
Gezien de aanhoudende stijging van de temperaturen en de daling van de regenval zal ontzilting in de toekomst een nog grotere rol spelen. Innovaties zoals energiezuinige membranen en gebruik van hernieuwbare energiebronnenzullen de technologie duurzamer maken.
Bovendien wordt er gekeken naar waterbesparing in huishoudens en de landbouwsector. Slimme irrigatiesystemen en hergebruik van afvalwater kunnen de waterdruk op de eilanden verlichten.
Met nieuwe investeringen en een groenere aanpak blijft ontzilting de levenslijn van de Canarische Eilanden en een model voor andere droge gebieden wereldwijd.
Noodzaak
Ontzilting van zeewater op Tenerife en de overige Canarische Eilanden is niet alleen een oplossing, maar een noodzaak. De beperkte toegang tot zoet water en de impact van klimaatverandering maken deze technologie onmisbaar. Hoewel het proces uitdagingen met zich meebrengt, zoals hoge energiekosten en milieueffecten, zijn de eilanden bezig met een transitie naar duurzamere oplossingen.
Met innovatieve technologieën, investeringen in hernieuwbare energie en bewust waterbeheer kunnen de Canarische Eilanden hun unieke klimaat en levenskwaliteit blijven behouden – en blijven functioneren als een voorbeeld voor andere regio’s die met waterschaarste te maken hebben.
sacyr.com © Photography
Ontzilting van zeewater op Tenerife ©
TERUG NAAR STARTSCHERM
Geïnteresseerd in Tenerife? Word dan lid van de grootste Tenerife-familie!
Abonneer u op onze nieuwsbrief en blijf op de hoogte van het nieuws op Tenerife.
Vul hieronder uw voornaam en een geldig e-mailadres in. Klik daarna op Abonneren.
Taal- of schrijffout opgemerkt?
guy@tenerifeconnect.com
