Niet de naam van een heiligverklaarde pater of een Spaanse Koning uit de veertiende eeuw maar Juan Sebastian de Elcano is een prestigieuze viermaster genoemd naar de Spaanse ontdekkingsreiziger die op 6 september 1522 met slechts 18 man aan boord terugkeerde van een ontdekkingstocht. Hij was eerder in 1519 vertrokken met vijf schepen voor een reis rond de wereld onder leiding van Fernão de Magalhães.
De ‘Juan Sebastian de Elcano’ meert vandaag af in de haven van Santa Cruz als tussenstop van zijn Atlantische oversteek en is even te bezichtigen aan de Riberakade in de haven van de hoofdstad. Dit is meteen ook de 87ste trainingsvaart van deze viermastbark en je kunt dit juweeltje bezoeken. De bezoekuren voor het publiek zijn als volgt geregeld; op zaterdag en zondag van 10.00 tot 13.00 uur en van 16.00 tot 19.00 uur. Om 11.00 uur is er een Eucharistieviering aan boord van dit schoolvoorbeeld van een viermastbark. Op maandag is er enkel bezoek toegelaten van 16.00 tot 19.00 uur. De locatie waar de Elcano is aangemeerd is enkel te voet te bereiken via ‘el muelle norte’ of de noordelijk gelegen kade. Maandag, na het laatste bezoek zal de commandant van het opleidingsschip, kapitein Victoriano Gilabert Agote, een lezing geven in de ‘Real Club Nautico de Tenerife’. De titel van de voordracht is ‘Juan Sebastián Elcano, El Mayor Navegante de la Historia’.
De Juan Sebastián de Elcano is een ‘Tall Ship’ met vier masten en is met 370 voet (113 meter) meteen de derde grootste windjammer ter wereld in zijn klasse. Het schip zou eerst anders gaan heten. De oorspronkelijke naam zou ‘Minerva’ zijn, een verwijzing naar de Romeinse godin van de dichtkunst, geneeskunde, wijsheid, handel en magie. Het boegbeeld is nog steeds aanwezig op het schip. Maar daarover werd door de politieke overheid toen anders beslist.
Om 100% functioneel te zijn moet de bemanning bestaan uit 23 officieren, 23 onderofficieren, 140 zeevaartcadetten en 4 docenten. Op de huidige cruise zijn slechts 80 adelborsten aanwezig, waaronder twee Canarische jonge mannen die behoren tot het onmogelijk uit te spreken ‘417º promoción del Cuerpo General, 147º de Infantería de Marina y 91º de Intendencia’. Op deze manier starten zij hun vierde leerjaar aan de militaire zeevaartschool waarbij de praktijk snel en adequaat gekoppeld wordt aan de theorie, niet alleen de zeevaartkennis maar ook het sociale leven en discipline aan boord wordt in vorm gekneed.
Tot slot en ter informatie voor de kenners van schoeners en zeilschepen een aantal technische gegevens.
- tonnage: 3.901 bruto – waterverplaatsing: 3.612 ton
- lengte: 113 m over alles
- breedte: 13,1 m – diepgang: 6,8 m
- masthoogte boven water: 49,9 m
- zeiloppervlak: 3.1530 m²
- MMSI: 224977000 – IMO: 8642567
- Call sign: EBCB
